文様のふ・し・ぎ 3　葵

「この紋所が目に入らぬか」の決めぜりふ。これを聞けば多くの人が印籠（いんろう）に描かれた徳川家の「葵の御紋」をきっとすぐに思い浮かべるでしょう。
　そもそもこの「葵の御紋」はフタバアオイの葉をモチーフにしたもので、京都の賀茂神社の神紋でもあり、賀茂葵とも呼ばれている。５月の中旬に行なわれる葵祭（賀茂祭）は、多くの人でにぎわう例祭。徳川家は賀茂神社との縁で、三つ葉の葵の文様を家紋とした。
　葵の特徴は長い茎が地上を這い、茎の先端に対の葉をつけること。葉は常に太陽を向く習性があり、「あおい」の言葉が太陽を「あおぐ」ともとられ、幸先（さいさき）良いとされたようだ。
　ハート形の葉にくるんと大胆に描かれた葉脈。かわいらしさも感じるが、江戸時代には徳川家と一部の家以外の使用ははばかられたとか。一般的には、明治時代に入り使われるようになったそう。